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L'église de JARNAC Charente (16)
Texte intégral de Charles CONNOUË JARNAC-CHARENTEChef-lien de Canton, Arrondissement de COGNAC (à 13 kilomètres à l'Est de Cognac) Jarnac est une très ancienne cité qui connut l'occupation romaine et qui, par la suite, pressa longtemps ses modestes habitations autour d'un château féodal situé dans une île de la Charente et défendant un passage de cette rivière. Devenue chef-lieu d'un illustre comté, elle vit sa notoriété diminuer en même temps que déclinait l'importance de son château, ruiné dès le XVIè siècle et définitivement détruit en 1815. Elle reprit une activité nouvelle avec le développement de l'industrie du cognac. Jarnac n'a, en fait de monuments anciens, conservé que son église et quelques restes d'un ancien cloître du XVè siècle, au Sud de celle-ci.  L'église Saint-Pierre, dont la souche est antique, a connu des réédifications successives et n'a gardé de sa construction, vers la fin de l'époque romane, que sa crypte et la base de son clocher, qui sont du XIIIè siècle. La partie supérieure de la tour est du XIVè. Le reste, nef et chevet, a été rebâti au XIXè, la façade en 1899. Celle-ci est une belle composition inspirée de l'Abbaye de Châtres,  L'abbaye de CHÂTRES mais avec moins d'élégance et de perfection dans le dessin. Un portail en plein cintre à quatre voussures et deux baies aveugles à une seule, occupent le rez-de-chaussée. Deux arcatures, l'une haute comptant cinq cintres et-l'autre moins élevée sept, garnissent les étages surmontés d'un pignon. La façade remplacée était, dit-on, « entièrement faite de moellons calcinés, grossièrement maçonnés » et avait peu de ressemblance avec l'actuelle.  Le clocher, élevé sur le côté Nord, très remanié assez grêle et carré, comprend deux étages ; au premier, deux baies aveugles en plein cintre ajourent chaque face ; au deuxième, des baies en tiers-point s'ouvrent entre des groupes de colonnes d'angle, arrêtées avant d'atteindre le toit plat.  L'intérieur vaste et sombre, a été refait dans un style de roman de fin d'époque, y compris les chapiteaux. La nef compte trois travées, la première tronquée, est plafonnée en voûtes d'arêtes. Quelques bons tableaux ornent ses murs. La travée suivante est voûtée en ogive avec liernes et formerets ; ses murs latéraux sont garnis d'arcatures sur colonnes à chapiteaux. Dans les angles subsistent des colonnes du XIVè siècle. Le chevet plat également voûté en ogive, communique avec des chapelles latérales par des doubles baies en tiers-point à gauche et en plein cintre à droite. A l'Orient, les murs de ces chapelles s'alignent sur celui du chevet principal qui prend jour par une grande verrière à deux meneaux.  Sur la droite, un petit escalier conduit à une belle crypte carrée. Au centre, s'élève un pilier auquel sont adossées des colonnes qui reçoivent les doubleaux et les nervures de quatre voûtes appuyées en face sur d'autres colonnes et portent des statues assez grossières. Les chapiteaux à crochets et les murs étaient revêtus de peintures, aujourd'hui presque disparues. De cette crypte on a retiré en 1798, trois cercueils de plomb « dont on fit des balles ». Ces cercueils contenaient les restes de membres de la famille des Rohan-Chabot, seigneurs et comtes de Jarnac. À la commune de Jarnac a été rattachée la paroisse de LES MÉTAIRIES qui ne possède ni église, ni cimetière. ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les
églises de SAINTONGE édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission._______________________________
A.D. Aout 2023 |
