L'église de L'HOPITEAU (17)

Photos Alain Deliquet

Texte intégral de Charles CONNOUË

L'HOPITEAU

Commune de GEAY
(à 9 kms au Nord de Saint-Porchaire et à 24 kms de Saintes)

Bien que le village de l'Hôpiteau soit sur la rive droite de la Charente, la petite église de l'Hôpiteau est située sur la rive gauche à quelques mètres du fleuve, près d'un bac, qui existe à cet emplacement depuis la plus haute antiquité. Le fleuve, coupe là, en effet, une ancienne voie Gallo-romaine qui, venant des pays du Nord et de l'Est, se dirigeait vers les ports Santons du bassin de La Seudre, puis vers Talmont.
La légende prétend qu'il existait aussi à cet endroit, une maladrerie ou léproserie, fondée, dit-on, par Aliéner d'Aquitaine. Établissement qui servait d'hospice aux pèlerins bretons de Saint-Jacques-de-Compostelle.

De cette église romane du XIIè siècle il ne subsiste plus guère qu'une façade (les murs latéraux ont presque disparu) qui n'est pas sans intérêt. Trois arcs en plein cintre inégaux encadrent un portail et deux fausses portes ; ces arcs sont ornés de quelques sculptures aux archivoltes. Au-dessus se développe un pignon triangulaire percé de deux baies à cloches. Des contreforts à retraits butent les angles.
Autour des vestiges de cet édifice, aujourd'hui abandonnés dans un jardin, ont été découverts de nombreux sarcophages.

____________________Fin du texte de Charles CONNOUË 

Les églises de SAINTONGE
livre II épuisé

édition: R.DELAVAUD (Saintes)

avec leur aimable permission._______________________________

A.D. Aout 2023