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L'église
romane de Saint-VAIZE (17)
Commune du Canton Nord de SAINTES (à 8 kilomètres au Nord de Saintes) SAINT-VAIZE Jusqu'au milieu du XXe siècle, Saint-Vaize était une étape d'embarquement de blocs de pierre calcaire en vue de leur transport sur le fleuve Charente. De cette époque subsiste le nom d'un des hameaux : Port-la-Pierre. Le village aurait été fondé à la fin du Ve siècle par Vasius, fils d'une riche famille de Mediolanum Santonum, pour y installer ses esclaves, qu'il avait libéré. Un monastère y est créé en 511 et exista jusqu'en 865. Il y a quelques années des fouilles furent opérées à quelques centaines de mètres à l'Ouest de l'église actuelle. On ne mit à jour que les anciennes fondations d'une chapelle détruite et une petite crypte, mais rien de sensationnel n'y fut décelé. (Les restes de pirogues du VIIe siècle ont été trouvé à Port-la-Pierre, mais je n'ai pas trouvé de photos)  L'église de Saint-Vaize est donnée par certains comme très ancienne. Malgré un indéniable aspect archaïque, ses parties les plus anciennes et parmi celles-ci l'abside, ne semblent pas remonter au delà du début du XIIe siècle. Mais elle a, comme beaucoup d'autres, succédé à des édifices antérieurs.  Le chevet demi-circulaire est soutenu extérieurement par des colonnes contreforts terminées par de courts glacis avec immédiatement au-dessous   de ceux-ci des chapiteaux ornés d'une très fruste décoration. Son sous-sol doit receler d'intéressants vestiges.  La nef, dans laquelle on descend par quelques marches, est un simple rectangle ne présentant que peu d'intérêt. A droite s'ouvre une petite chapelle qui occupe la base du clocher. Sur ses murs apparaissent encore d'anciennes peintures du XVIIe siècle, époque de sa construction. A gauche, un escalier à balustrade du XVe siècle, accède à une modeste chaire en pierre. D'autres balustres pareils séparent la nef du chœur. Une cuve baptismale porte la date de 1620. La façade a été refaite vers la fin du XIIIe siècle. Une belle plaque funéraire, encastrée dans le mur gauche du chœur, porte une longue inscription. Intéressante par les détails qu'elle donne sur une période que venaient de déchirer les passions religieuses, nous la reproduisons ici, avec quelques omissions volontaires, pour éviter les longueurs et les répétitions. « ...et vénérable Maître François du Breuil... vicaire du prieuré de Saint-Vaize..., etc. Après avoir tiré de confidence les dits... avoir racheté à ses frais et despans tout ce qui avait été aliéné et vendu ez années 1563-75-79, fait revenir... les rentes du bourg, le four banal, les fietz de la Tonnelle et des Patrenostrières, le bois et pré... et autres droits qui avaient esté usurpez pendant les guerres civiles par ceux de la religion-prétendue réformée... et après avoir fait réparer et orner de calices... fait édifier de nouveau ung clocher à costé de la dite église avec une chapelle au-dessous, en l'honneur de la glorieuse Vierge-Marie, fait mettre une cloche dans le clocher pizant trois cent huict livres... après avoir... fait revenir au dit prieuré cens et rentes et autres droits qui avaient été usurpez pendant les dites guerres par ceux... et entre autres vingt boiceaux de froment et vingt de mesture (mesure de Taillebourg)... sept mesures de froment (mesure de Mastas due par le propriétaire du moulin de..., etc... Après avoir donné un pré, une belle maison... est enfin décédé le septième jour du mois de Janvier 1662, âgé de 77 ans et est inhumé dans cette église à côté de cette inscription. Le lecteur est supplié de prier Dieu pour le repos de son âme ». Cette dernière ligne est très belle dans sa simplicité. ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les
églises de SAINTONGE édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission._______________________________ Le pdf sur l'épitaphe de Maître François du Breuil en pdf L'article sur la peinture murale de l'église en pdf A propos des pirogues: un extrait de (https://journals.openedition.org/adlfi/560) "12 _ En dernier lieu, trois autres épaves ont été encore mises au jour, 1,5 km en aval et 500 m en amont du site de Taillebourg-Port d’Envaux, au lieu-dit Port la Pierre. Du type monoxyle, l’une d’entre elle présente toutefois une particularité. Elle résulte vraisemblablement de la récupération d’une moitié de pirogue monoxyle à laquelle on aurait adjoint une seconde partie assemblée pour réaliser une embarcation à nouveau utilisable. Les datations acquises sur les deux parties confirment cette hypothèse : 13 - Epave 1, partie monoxyle, commune de Saint-Vaize lieudit Port la pierre : Poz-19280 = 1360 ± 30 BP, soit : 614-693 cal AD. 14 - Epave 1, partie assemblée, commune de Saint-Vaize lieu-dit Port la pierre : Poz-19281 = 1290 ± 30 BP, soit : 663-775 cal AD. 15 _Les deux autres pirogues feront l’objet de prélèvements pour datation 16 _ Ces prospections menées pour confirmer des renseignements anciens ou concentrées sur des secteurs définis après une étude documentaire (carte archéologique, bibliographie et bathymétrie) ont livré de nombreux vestiges. Quai, pieux et bois assemblés, armes outils et céramiques jalonnent le fleuve du Priouté à l’amont de Taillebourg. Neuf épaves (pirogues ou épaves assemblées) sont maintenant répertoriées dans ce secteur, augmentant ainsi de façon significative le corpus des embarcations découvertes dans la Charente, notamment pour la période du haut Moyen Âge." Par DECONINCK André (2008) cal AD = calendrier anno Domini = Après-J.C. qui bientôt sera CE ( Common Era ) AD dec 2023
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