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L'église
romane de St THOMAS de CONAC
SAINT-THOMAS-DE-CONAC  Commune du. Canton de MIRAMBEAU (à 12 kms à l'Ouest de Mirambeau et à 20 kms au Sud-Ouest de Jonzac) Dans un pays montueux et profondément raviné, très près des rives de la Gironde, le bourg de Saint-Thomas-de-Conac a été habité depuis la plus haute antiquité. Des souterrains, des pierres levées y ont été signalés. Des vestiges romains ont été découverts à Fontclaire, hameau voisin, ainsi que des sarcophages de pierre autour de l'église, vestiges d'un édifice antérieur très ancien. Saint-Thomas est un curieux monument, plusieurs fois reconstruit et remanié, qui montre aujourd'hui des parties du XIIe siècle, d'autres du XIVe et beaucoup de modernes. Son plan même a été modifié, des éléments abattus, à l'Est, par exemple, n'ayant pas été relevés tandis que d'autres ont été ajoutés au XIXe siècle.  La partie la plus surprenante de cet édifice est aujourd'hui sa façade; la plus intéressante ; son abside (intérieur). La façade relativement basse sous un pignon démesurément large, dont les rampants s'appuient sur des consoles, est percée de trois portes très séparées les unes des autres. Celle du centre constitue avec ses à-côtés en légère avancée, la façade proprement dite. Ornée de trois arcs brisés amortis en tore, elle est flanquée de deux grandes baies aveugles à une seule voussure. Cette arcature, accompagnée d'un fort cordon sculpté, se déroule sous une longue bande lombarde à consoles nombreuses, que domine un oculus. De chaque côté les portes auxiliaires sont surmontées chacune d'une fenêtre de même style, c'est-à-dire en plein cintre avec colonnettes, le tout moderne. Les murs latéraux, reconstruits par place en moellons, n'ont plus que des fenêtres brisées simples.  Le haut clocher carré, lui, par contre, est ancien, mais il a été plusieurs fois restauré et modifié. Il est aujourd'hui terminé par un toit-terrasse qui écoule ses eaux par des gargouilles en forme de fûts de canon. Des ouvertures diverses en plein cintre ajourent les deux étages.  L'abside demi-circulaire, consolidée par des pilastres formant contreforts, est ornée de modillons et de fenêtres en plein cintre aux jambages décorés de motifs à plat.  A l'intérieur, trois nef de trois travées sous voûtes d'arêtes (matériaux légers) ont été entièrement remises à neuf avec faux joints de pierre. Elles n'offrent rien de particulier; mais le chevet, fort différent, est remarquable.  Le chœur, divisé dans sa hauteur en deux parties, est garni au rez-de-chaussée de niches en plein cintre et au-dessus d'une suite d'arcades doubles sur gros chapiteaux. L'abside demi-circulaire, sous cul-de-four, a son rez-de-chaussée orné d'une arcature sur courtes colonnes à volumineux chapiteaux très fouillés. A l'étage trois fenêtres cintrées sont encadrées chacune de deux fortes colonnes à chapiteaux sculptés. Tous les chapiteaux du premier sont en méplat; les autres, en fort relief, sont tous récents,  sauf deux derrière l'autel qui semblent anciens et ont du servir de prototypes. Le village voisin de Conac (ou Cosnac), qui a donné son nom à d'autres paroisses environnantes, fut jadis une importante place de guerre.  Son château-fort bâti sur un monticule, que baignait alors la Gironde, prit une grande part aux guerres du Moyen Age. Ses derniers vestiges ont disparu au XIXe siècle. Il existe (ou existait) aux environs une fontaine où l'on se rendait autrefois en procession pour demander de la pluie. Il n'était pas rare, dit-on, de revenir de la fête « nappis jusqu'aux ous ». ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les
églises de SAINTONGE édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission._______________________________ |
