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L'église de St-PALAIS de PHIOLIN (17)
SAINT-PALAIS-DE-PHIOLIN Commune du Canton de SAINT-GENIS (à 5 kms au Nord de Saint-Genis et à 18 kms au Nord-Ouest de Jonzac)  La belle église de Saint-Palais-de-Phiolin est, par sa façade et son abside, un des édifices les plus intéressants du Sud de la Saintonge.  Son élégante façade s'apparente étroitement à celles de Champagnolles et de Bots, localités voisines et appartient à un type qui se répète fréquemment dans cette partie de la province : large portail, le plus souvent unique, arcature à peu de cintres, sous pignon tantôt percé, tantôt plein.  A Saint-Palais ce type est parfaitement observé. Entre deux contreforts plats qui montent jusqu'au sommet du premier étage s'ouvre un vaste portail en plein cintre à quatre voussures posées sur des pieds-droits très ébrasés garnis de colonnes à chapiteaux simplement galbés. Les voussures sont nues, sauf la grande, mais toutes sont complétées par une archivolte ornée de damiers, d'écailles superposées, de petites triangles et d'autres motifs variés. La plus grande rappelle Saint-Gilles de Pons. Elle est revêtue d'une suite de cylindres verticaux réunis au centre par un gros boudin continu.  Au premier étage se dresse, sur une frise hachée de cannelures aiguës traversées d'un bandeau plat, une arcature romane à quatre larges cintres portés par huit colonnettes (chapiteaux nus) séparées par de petits pilastres carrés. Un épais cordon de damiers suit la bordure des arcs. Immédiatement au-dessus s'ouvre une fenêtre dont le cintre est revêtu de motifs géométriques en creux. Un nouveau cordon de pointes de diamant repose sur un bandeau travaillé qui, à hauteur des chapiteaux des colonnettes traverse la façade et vient aboutir aux angles de l'ancien pignon dont les rampes sont elles-mêmes décorées. Le motif qui les orne est très particulier et ressemble à un alignement de... châtaignes, comme à Jarnac-Champagne. Est-ce une allusion aux marrons de la région, célèbre autrefois sous le nom de « marrons d'Ozillac » ?  Ce pignon, jadis aigu, est aujourd'hui obtus. Les côtés ont été remontés pour permettre l'exhaussement des murs de la nef, derrière lesquels s'abrite un chemin de ronde couvert. Ces murs sont percés de fenêtres romanes et à leur sommet d'ouvertures de guet. Le clocher reconstruit, aujourd'hui simple tour carrée coiffée d'un toit pyramidal en ardoise, a chacune de ses faces trouée d'une longue fenêtre cintrée.  L'abside, extérieurement soutenue par des pilastres plats, est percée de fenêtres à petits cintres, bordés de pointes de diamant. Les murs exhaussés au-dessus d'une corniche à modillons, dont quelques-uns seulement sont travaillés, ont jadis abrité une salle de refuge.  La nef, intérieurement très élevée, comprend trois travées inégales séparées par des colonnes à chapiteaux sans décoration adossées à des pilastres. Les colonnes portent des doubleaux sur lesquels s'appuie une voûte de pierre en berceau brisé et les pilastres des arcs latéraux qui encadrent des fenêtres en plein cintre. Les arcs sous le clocher reposent sur des pilastres à simples impostes. Le chœur, voûté comme la nef, a ses murs renforcés par des arcatures à deux cintres, toujours sur pilastres et encadrant d'étroites fenêtres.  La remarquable abside, demi-circulaire et voûtée en cul-de-four, mérite un examen détaillé. Elle est entourée d'une belle arcature de sept cintres romans (autre particularité qui va se rencontrer fréquemment dans le Sud et surtout à l'Est de la Saintonge). Les cintres s'appuient sur des colonnes rondes, en partie enterrées   ornées de très vieux et très beaux chapiteaux où abondent pommes de pin, dragons, macarons, entrelacs et feuillages stylisés. Ces chapiteaux semblent être antérieurs au XIIe siècle et avoir été utilisés là en remplois. Trois fenêtres en plein cintre éclairent ce bel et intéressant ensemble. L'église de Saint-Palais-de-Phiolin est classée Monument Historique depuis le 15-11-1913. La cloche, datée de 1726, figure au Mobilier Historique depuis 1908.   ______________________ Fin du texte de Charles CONNOUË Les églises de la SAINTONGE (livre V épuisé) édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission ________________  AD Nov. 2023 |
