L'église de St-OUEN la THÈNE (17) 

Texte intégral de Charles CONNOUË
Photos Michel CARON et de wikipédia que je soutiens et du Ministère de la Culture

L'église de Saint-Ouen-la-Théne, qui ne remonte pas au delà de la deuxième moitié du XIIe siècle, passe pour avoir été construite par Charlemagne. Cette empereur semble, avoir laissé des souvenirs vivaces dans la région (voir Bresdon, Puyroland, Tonnay-Boutonne, etc.)
La légende, qui fut une des formes de la foi au Moyen âge, a été surtout répandue par les pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle, qui appliquaient les noms de Charles, de Roland, de Turpin, des 4 fils Aymon, partout où ils passaient. Or, ils ont beaucoup circulé en Saintonge.
Bien qu'inscrite depuis 1981 à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques, (ce qui tendrait à prouver qu'elle n'est pas dénuée d'intérêt), elle tombe complètement en ruine.



 La verdure la recouvre, des arbres poussent sur son abside qui a conservé sa toiture en pierres plates.
Le clocher ne manque pas d'élégance.



Assez étroit, il est percé sur chacune des faces de son étage élancé, d'une large fenêtre en plein cintre orné de beaux motifs géométriques et porté par des doubles colonnes à chapiteaux.



L'abside demi-circulaire a son faîte garni de petits arcs lombards s'appuyant sur de frustes modillons.



La façade peu élevée présente un rez-de-chaussée entièrement occupé par un portail et deux larges baies en plein cintre anormalement profondes et formant presque des niches. L'étage est percé en son milieu d'une fenêtre cintrée.
Les pieds droits du portail, très rentrants et garnis de chapiteaux peu travaillés, portent trois voussures à claveaux nus. Un cordon de pointes de diamant constitue toute l'ornementation de cette arcade.

A l'intérieur, où l'on descend par trois marches, la nef compte trois travées séparées par des colonnes engagées dont les chapiteaux sont à j^eine décorés. De petites fenêtres romanes très étroites éclairent mal cet intérieur délabré couvert d'une toiture dangereuse.
Une petite porte en tiers-point avec quelques chapiteaux ornés de dragons peu saillants donne accès au chœur voûté en pierre.
L'abside en cul-de-four prend jour par une seule fenêtre au Sud.

Les églises de la SAINTONGE (livre III épuisé)

édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission ________________

AD Nov. 2023