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L'église de SAINT-BRIS des BOIS (17)
Texte intégral de Charles CONNOUË Photos de Michel RochasSAINT BRIS DES BOIS Commune du Canton de BURIE (à 6 kms à l'Ouest de Burie et à 12 kms de Saintes)  L'église paroissiale de Saint-Bris, dédiée à Saint Brice, date du XIIe siècle, mais a conservé dans sa souche des parties plus anciennes. Elle a subi de graves dégâts au cours des siècles.  Son clocher notamment, éventré du haut en bas, n'est intact que sur sa partie Sud. Elle a gardé néanmoins son cachet d'origine et reste un édifice intéressant, ne serait-ce que par sa position même. Surmontée de sa tour carrée à toit pyramidal, elle s'élève curieusement au bord extrême d'un plateau, au pied duquel serpente le ruisseau Le Coran, dans l'étroite et verte vallée où se pressent les maisons du village. Le clocher, orné sur sa face méridionale de quatre élégantes fenêtres romanes coupées chacune d'une colonne axiale,  n'en présente plus que deux sur sa face occidentale. Sur ses deux autres côtés, entièrement reconstruits, il ne subsiste que des vestiges de décoration.  La nef, étroit rectangle plafonné en berceau, a ses murs décorés de trois arcs en tiers-point reposant sur des pilastres peu saillants. A gauche le premier de ces arcs encadre une baie ouvrant sur une chapelle et le deuxième une fenêtre en plein cintre.  La troisième travée s'élargit à droite et à gauche par de courts évidements qui forment chapelles et amorces de transept. Une baie en plein cintre sépare la nef de l'avant-chœur, voûté en blocage de moellons et qui, très étroit, supporte le clocher.  Trois fenêtres romanes, deux à droite et une à gauche éclairent le chevet et l'abside demi-circulaire fermée en cul-de-four. Aucune sculpture ne vient relever la grande modestie de cet ensemble. Dans la sacristie un vieux meuble présente un certain caractère. Il est entièrement peint et ses peintures variées pourraient dater du XVIe siècle. Près de la chapelle de droite, une Vierge en bois est à signaler. Elle provient de l'ancienne Abbaye voisine de Fontdouce. (Voir Fontdouce sur ce site). Taillée peut-être un peu rudement, ainsi que l'Enfant Jésus bénissant qu'elle tient sur sa hanche, elle n'est cependant pas sans mérite. Cette statue fut longtemps, dans la région (et est encore), l'objet d'une dévotion particulière. Dans le jardin du presbytère, un perron orné de curieuses armoiries ecclésiastiques, voisine avec un if de dimensions rares.   * * * II existait autrefois près de Saint-Bris un prieuré qui tirait son nom de son patron Saint-Robert. La chapelle détruite au moment des guerres de religions, le titre fut transporté dans l'église de Saint-Bris. La chapelle de Saint-Robert avait jadis une grande réputation. A la fin du siècle dernier on portait encore, «avant le lever du soleil », à l'endroit où existait cette chapelle, les enfants atteints de certaines maladies. ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les églises de SAINTONGE (livre II épuisé) édition: R.DELAVAUD (Saintes) ______avec leur aimable permission_________________________
AD Nov.2023
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