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L'
ÉGLISE de RIOUX-MARTIN (16)
RIOUX-MARTIN  Commune du. Canton de CHALAIS, Arrondissement de BARBEZIEUX (à 5 kms au, Sud-Ouest de Chalais et à 32 kms au Sud-Est de Barbezieux) La belle église de Rioux-Martin figure aux Monuments Historiques depuis 1875. Son apparence actuelle est celle d'un édifice neuf ; elle remonte cependant au XIIe siècle,  mais son clocher moderne et sa façade, très restaurée dans la deuxième moitié du siècle dernier, ont beaucoup modifié son aspect. Les murs latéraux et la souche du clocher sont anciens. Dédiée à saint Eutrope, cette église faisait autrefois partie du diocèse de Saintes. L'élégante façade, dégagée et très belle de lignes, est du type saintongeais classique, à pignon. Un large portail à cinq voussures nues et deux baies aveugles à une seule, accompagnés d'un cordon de pointes de diamant, occupent tout le rez-de-chaussée. Un bandeau sculpté traverse la façade à hauteur des chapiteaux.  A l'étage, une arcature à cinq baies aveugles, séparées par des colonnettes doubles, repose sur une corniche à modillons sans décoration. Le pignon, qui s'élève sur une seconde corniche, est garni d'une ouverture rectangulaire. Le très beau clocher moderne (et un tantinet prétentieux), élève sa superbe flèche octogonale de pierre, entre quatre clochetons d'angle à colonnettes, sur un étage carré ajouré suivant les faces d'une ou de deux baies accompagnées de nouvelles colonnettes. La souche a conservé d'anciennes petites fenêtres étroites. Sur la base du mur Sud se voient encore des traces d'incendie.  La nef, qui a peut-être été jadis plus longue vers l'Ouest, compte deux travées voûtées en cintre brisé (matériaux légers) séparées par des petites colonnes doubles à chapiteaux nus. Ces colonnes adossées à des pilastres reçoivent de grands arcs latéraux, encadrant chacun une fenêtre romane simple. La première travée abrite une tribune de pierre ornée de fer forgé. A gauche, une petite chapelle voûtée en cul-de-four, est construite sur une crypte ossuaire. Sur le faux carré s'étend une coupole barlongue dont les pendentifs bordés d'un cordon de tètes de clou, s'appuient sur des colonnes à chapiteaux nus. A gauche, une grande niché fait amorce de croisillon. Le chevet carré, voûté en brique sur croisée d'ogives, prend jour par de grandes fenêtres latérales cintrées. Ses nervures retombent sur de» consoles à têtes humaines. À l'Orient, trois fenêtres bouchées forment niches et contiennent chacune une statue. Dans cette église est signalé « un bas-relief en bois du XVIIe siècle ». Il s'agit d'une « Annonciation » sur deux petits panneaux encastrés dans le haut du dossier du fauteuil du desservant placé près de l'autel. Une légende locale raconte que saint Martin, passant dans la région fit jaillir une source d'un roc voisin. Son âne l'avait frappé de son sabot, y laissant son empreinte. ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les
églises de SAINTONGE édition: R.DELAVAUD (Saintes) avec leur aimable permission._______________________________  A.D. Nov. 2023 |
