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L'église romane St-VIVIEN de CHERVES (16) Commune de CHERVES-RICHEMONT, pour l'église St-Georges voir à RICHEMONT Texte
intégral de Charles CONNOUË Église St-Vivien de CHERVES Commune du Canton de COGNAC (à 7 kms au Nord de Cognac)  C'est par son intérieur que l'église de Cherves est surtout remarquable et prend place parmi les belles églises de la Charente. Ses vastes coupoles, ses arcs magnifiques forment un ensemble, non pas unique, puisque dans cette partie de la Saintonge les suites de coupoles sont nombreuses (Bourg, Châtres, Gensac, etc.), mais spécialement intéressant et très digne d'attention, disons même d'admiration. La nef, est couverte de trois splendides coupoles demi-sphériques sur pendentifs galbés, séparées par des arcs transverses à double ressaut légèrement brisés.Elles sont portées par des colonnes adossées à des pilastres peu saillants et des arcs latéraux encadrant des fenêtres romanes sans décoration. De sorte que rien ne vient rompre l'harmonie des lignes de ce vaisseau dont la beauté est faite de l'heureuse réunion des courbes qui s'avoisinent, s'accompagnent, se rencontrent et s'allient dans la plus parfaite des décorations.  A la nef fait suite une abside demi-circulaire voûtée en cul-de-four. Les bases des coupoles sont discrètement ornées, la première d'une fine corniche, la seconde d'un triple bandeau de petits damiers et la troisième de deux rangs de demi-besants opposés. Les pendentifs ont leurs bordures soulignées d'un mince cordon de pointes de diamant. L'abside est garnie à hauteur des tailloirs d'un bandeau de damiers. A droite de la troisième travée s'ouvre une chapelle ; à gauche une longue baie donne accès à une autre chapelle recouverte très haut d'une petite coupole aussi sur pendentifs avec trou à cloches. A l'Orient de ce carré un évidement sous cul-de-four forme absidiole ; il prend jour par une étroite fenêtre romane (croix de Malte). Il est peut-être regrettable que les murs et même les coupoles aient été revêtus d'un enduit avec faux joints. Cet enduit, imite sans doute parfaitement la pierre, mais les joints véritables, même irréguliers, auraient eu encore plus de naturel. Il faut remarquer derrière l'autel une sculpture en plein bois « Jésus portant sa croix ». La tête est parfaite d'expression et d'exécution. Ce pan- neau décoratif est l'œuvre d'un jeune artisan de la région dont le talent mériterait une plus ample utilisation.  La façade de l'église de Cherves a son rez-de-chaussée presqu'entièrement occupé par un grand portail à quatre voussures nues en plein cintre que complète un cordon de pointes de diamant. Au-dessus, s'ouvre une fenêtre à colonnettes que surmonte une corniche et un pignon. Les murs latéraux de la nef sont percés dans leurs parties exhaussées de fenêtres de guet.  Le clocher, trop frêle pour l'ensemble de la construction, élève une haute base carrée et deux courts étages, une fine pyramide octogonale en pierre.  Le chevet est divisé en sept aires par des colonnes-contreforts : deux pour le chœur et cinq pour l'abside. Une corniche appuyée sur d'intéressants modillons porte la toiture. Cette église, dédiée à saint Vivien, est inscrite à l'Inventaire Supplémentaire des Monuments Historiques. Une fontaine voisine, dite « Fontaine Saint-Vivien » était visitée pour obtenir de la pluie. On y trempait les pieds de la statue du saint. ____________________Fin du texte de Charles CONNOUË Les églises de SAINTONGE (livre IV épuisé) édition: R.DELAVAUD (Saintes)______avec leur aimable permission_________________________ |
